Het mysterie rond een gemummificeerde peuter is vier eeuwen na zijn dood opgelost, dankzij wat wetenschappers een 'virtuele autopsie' noemen. En ze denken dat hij stierf aan een probleem dat de afgelopen jaren veel aandacht heeft gekregen. Artsen hebben ervoor gewaarschuwd en hebben aangedrongen op dagelijkse actie om het te voorkomen, vooral tijdens de COVID-19-epidemie.
Het kind werd gevonden in Hellmonsödt, Oostenrijk, in een houten kist in een crypte voor de graven van Starhemberg. Het behoorde tot een hogere klasse familie van de 17e eeuw, een van de oudste aristocratische families in het land. Onderzoekers van de Duitse academische kliniek München-Bogenhausen stelden vast dat de jongen waarschijnlijk Reichard Wilhelm was, die stierf in 1625 of 1626.
De crypte bevatte verschillende leden van de familie. Ze waren allemaal begraven in sierlijke metalen doodskisten, behalve de peuter, wiens eenvoudige houten kist niet gemarkeerd was. Wat leidde tot het overlijden van het kind op zo'n jonge leeftijd? Lees verder om erachter te komen wat de wetenschappers hebben ontdekt.
1
Door CT-scan verstrekte identiteit
Volgens de studie, deze week gepubliceerd in het tijdschrift Grenzen in de geneeskunde , het lichaam van de jongen was goed bewaard gebleven en was gemummificeerd, waardoor onderzoekers het zachte weefsel konden analyseren. Hiervoor gebruikten ze een CT-scanner.
Ondertussen konden wetenschappers met radiokoolstofdatering precies vaststellen wanneer hij had geleefd. 'Volgens onze gegevens was het kind hoogstwaarschijnlijk de eerstgeboren zoon van [de graaf] na de bouw van de familiecrypte, dus er kan speciale zorg zijn besteed', zegt Andreas Nerlich, de hoofdauteur van het onderzoek.
2
Scan leverde ook aanwijzingen over ziekte op
Het onderzoeksteam bestudeerde de tanden van het kind en mat zijn botten, wat aangaf dat hij tussen de 12 en 18 maanden oud was toen hij stierf. De jongen had donker haar en was te zwaar voor zijn leeftijd, wat suggereert dat hij goed gevoed was. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb
De CT-scan onthulde echter dat zijn ribben vervormd waren, wat wijst op een metabole botziekte. Ze hadden zich ontwikkeld in een patroon dat een 'rachitische rozenkrans' wordt genoemd, een aandoening waarbij botknoppen zich ontwikkelen op de kruising van ribben en kraakbeen. Het wordt meestal gezien in ernstige gevallen van rachitis of scheurbuik. De scan onthulde ook een ontsteking van de longen die kenmerkend is voor longontsteking.
een hond uit het asiel halen
3
Ondanks overgewicht was het kind nog steeds ondervoed
Voor de onderzoekers gaf dit aan dat, hoewel de peuter genoeg had gekregen om flink aan te komen, hij nog steeds ondervoed was. Ze suggereren dat hij een vitamine D-tekort ontwikkelde nadat hij binnen en uit de buurt van zonlicht was gehouden.
Rachitis wordt voornamelijk veroorzaakt door een tekort aan vitamine C en een vitamine D-tekort is in verband gebracht met verschillende ernstige ziekten, waaronder aandoeningen van de luchtwegen. De wetenschappers concludeerden dat het kind was overleden aan een longontsteking en dat zijn voedingstekort een bijdragende factor kan zijn geweest.
4
'Volledig gebrek aan blootstelling aan zonlicht'
De wetenschappers merkten op dat leden van de hogere klasse in de 17e eeuw zonlicht vermeden. Een bleke huid werd wenselijk geacht en een teken van rijkdom - alleen arbeiders kregen een kleurtje door te zwoegen in de zon.
'De combinatie van zwaarlijvigheid en een ernstig vitaminetekort kan alleen worden verklaard door een over het algemeen 'goede' voedingsstatus en een bijna volledig gebrek aan blootstelling aan zonlicht,' zei Nerlich. 'We moeten de levensomstandigheden van hoge aristocratische zuigelingen van eerdere populaties heroverwegen.'
5
Experts waarschuwen vandaag voor vitamine C- en D-tekort
'Dit is slechts één geval, maar aangezien we weten dat de vroege kindersterftecijfers in die tijd over het algemeen erg hoog waren, kunnen onze waarnemingen een aanzienlijke impact hebben op de algehele reconstructie van het leven van baby's, zelfs in hogere sociale klassen', zei Nerlich.
Tegenwoordig hebben experts Amerikanen geadviseerd om voldoende vitamine C en D binnen te krijgen. Een tekort aan een of beide? kan het immuunsysteem onderdrukken , een bijzondere zorg tijdens de COVID-pandemie. Hoewel vitamine C-tekort zeldzaam is in de VS, krijgen de meeste Amerikanen niet genoeg vitamine D, die door het lichaam wordt aangemaakt als reactie op blootstelling aan de zon. Daarom dringen sommige deskundigen aan op dagelijkse vitamine D-suppletie.
Michael Martin Michael Martin is een in New York City gevestigde schrijver en redacteur wiens gezondheids- en lifestyle-inhoud ook is gepubliceerd op Beachbody en Openfit. Een bijdragende schrijver voor Eat This, Not That!, hij is ook gepubliceerd in New York, Architectural Digest, Interview en vele anderen. Lezen meer
