Mijn motto is altijd: 'Vraag me alles, ik zal je vertellen' - alles, behalve het feit dat ik ben geadopteerd. Het is niet dat ik het verberg, het is gewoon dat die uitspraak met veel vragen komt, zoals 'Heb je ooit je echte ouders ontmoet?' of, het meest huiveringwekkende van allemaal: 'Wat als je met je broer uitgaat zonder het te weten?' Sommige vragen wil ik niet beantwoorden en als het om andere gaat, heb ik de antwoorden niet.
De waarheid is dat ik nauwelijks iets weet over de adoptie. Ik weet dat ik de eerste zes maanden van mijn leven heb doorgebracht bij een pleeggezin in Yonkers, New York, voordat mijn ouders me adopteerden. Ik weet dat mijn biologische ouders jong waren en niet getrouwd. Ik weet dat mijn moeder een 'leraar' was. En het meest schokkende dat ik weet, is dat ik bij mijn geboorte een andere naam had, Kathleen. (Mijn moeder deelde dat stukje informatie pas toen ik veertig was nadat mijn vader stierf.)
Toen ik een kind was, vermoedde ik dat er iets vreemds was, maar ik hoorde pas op mijn twaalfde dat ik geadopteerd was. Adoptie was in mijn familie een groot geheim - en dat is niet uniek. Ondanks het feit dat er volgens de non-profitorganisatie ongeveer 1,5 miljoen geadopteerde kinderen in de Verenigde Staten zijn Adoptienetwerk is het adoptieproces nog steeds gehuld in een deken van geheimhouding.
Terwijl er nu opties zijn voor open adopties waar geboorte gezinnen en geadopteerde gezinnen informatie en foto's delen, de realiteit is dat de meeste adopties onvruchtbare zaken zijn die worden afgehandeld in rechtszalen waar de documenten voor alle eeuwigheid worden verzegeld.
Dus ik begrijp waarom mensen van nature nieuwsgierig zijn als ik zeg dat ik geadopteerd ben. En ik weet dat al hun vragen en opmerkingen (zoals 'Ik wist dat je geadopteerd was - je lijkt niet op je moeder') voortkomen uit oprechte zorgzaamheid en nieuwsgierigheid. Ik deel wat ik kan, maar als geadopteerden zijn er enkele dingen waarvan we willen dat buitenstaanders ze begrepen of waar ze gevoeliger voor waren. En in het belang van het delen - en ter ere van de Nationale Adoptiemaand - zijn hier de 10 dingen waar de meeste geadopteerden zich mee kunnen identificeren.
1 Naar je familie kijken en in geen van hen je eigen gezicht zien.
Shutterstock
symbolische betekenis van ezel
Herinner je je nog dat je naar een familieplakboek keek en je verwonderde dat je de neus van je overgrootmoeder had? En toen je een kind was en je hoorde mensen zeggen dat je vader er precies zo uitzag als jij toen hij zo oud was als jij? Toen ik opgroeide, had mijn vaders kant van de familie allemaal doordringende ogen die zo blauw waren als een schemerige lucht en zijdezacht blond haar. Mijn moeder had steil gitzwart haar en gebeitelde gelaatstrekken. Met mijn gekrulde roodbruine haar, groene ogen en een stompje neus leek ik op niemand.
Het was me een volkomen mysterie waarom ik er in de verste verte niet uitzag als iemand die opgroeide. Ik probeerde op familiefoto's te zoeken naar een oor, een wenkbrauw, alles dat op de mijne leek. Op een dag vond ik een foto van een tante die stierf voordat ik werd geboren. Daar stond ze - mijn tante Frida - naar me te kijken van de afgelopen decennia, met krullend bruin haar. Eindelijk een familielid dat op mij leek! Ik heb mijn grootmoeder erop gewezen, die me prompt vertelde dat ik van Frida zou hebben gehouden, die al haar geld besteedde aan schoenen, kleding en ... uitstapjes naar de salon voor permanenten.
2 Vraagt u zich af of u een broer, een tweeling of een zus heeft, maar het soms niet wilt weten.
Shutterstock
Jaren geleden, toen ik aan een nieuwe baan begon, keek een collega me aan en zei: “Ha! Ik ken je zus! ' Omdat ik geen broers of zussen heb, zei ik dat hij zich moest vergissen. Hij antwoordde: 'Je moet dan worden geadopteerd, want ik ken iemand die precies jouw tweelingbroer is.' Hij legde uit dat ze een vriendelijke verkoper was in een winkel waar hij vaak naar toe ging en dat als ik het zelf wilde zien, hij me daarheen zou brengen. Ik heb het nooit gevolgd - misschien was ik bang om erachter te komen dat ik een tweelingbroer had die slechts anderhalve kilometer bij mij vandaan werkte.
meisje dat cindy loo hoo speelde
Als je geadopteerd bent, vraag je je altijd af of er iemand is die jouw ogen deelt. En houdt die persoon er ook van om marathons te lopen en tiki-mokken te verzamelen? De documentaire Drie identieke vreemden verkende het verhaal van drie broers, geadopteerd in verschillende gezinnen, die allemaal op elkaar leken en dezelfde maniertjes deelden na hun ontmoeting als volwassenen. Hun verhaal, dat zich concentreerde op hetzelfde adoptiebureau waar ik doorheen was geplaatst, bracht de zeer reële mogelijkheid tot leven dat ik ergens broers en zussen zou kunnen hebben. En die winkelbediende had een van hen kunnen zijn, maar ik zei geen ja tegen de mogelijkheid om erachter te komen.
3 Identificeren met de Broadway-show Annie
Shutterstock
Tv en films zijn niet altijd vriendelijk geweest voor geadopteerden en wezen, door hen af te schilderen als zakkenrollers in Oliver aan een te groot mannelijk kind dat voor de kerstman werkt ( Elf We zijn ook niet allemaal schattig en dapper, zoals de weeskinderen bij juffrouw Hannigan's in Annie Er is echter iets herkenbaars aan hoe Annie zich afvraagt hoe haar biologische ouders eruit zouden kunnen zien. In het nummer 'Misschien' mijmert de kleine roodharige wees: 'Betcha, ze zijn goed. Waarom zouden ze dat niet zijn? Hun enige fout was dat ze me opgeven. ' Elke keer koude rillingen.
4 Proberen erachter te komen waarom je al die jaren geleden bent afgewezen.
Shutterstock
Een kind ter adoptie plaatsen moet een van de meest hartverscheurende beslissingen zijn die een ouder kan nemen. Het vergt ongelooflijke kracht voor een vrouw die negen maanden lang een kind heeft gedragen om die baby vervolgens in de armen van iemand anders te plaatsen, mogelijk slechts enkele uren na de bevalling. Diep van binnen weten dat je baby een betere kans heeft in deze wereld met iemand anders, is volkomen onbaatzuchtig en komt voort uit liefde.
Toch zijn er momenten waarop je je als adoptiekind afvraagt waarom je door je eerste gezin bent verstoten. Soms, hoewel je brein weet dat het nooit jouw schuld kan zijn, geef je jezelf een seconde de schuld. Heb ik als baby te veel gehuild? Was ik een last? Natuurlijk is het onlogisch, maar soms ziet het hart geen logica.
5 Fantaseren over wie je biologische ouders waren (en hopen dat ze beroemd waren).
Shutterstock
Toen ik een klein meisje was, ontdekte ik The Beatles uit de platencollectie van mijn oudere neef. Ik vond een paar foto's van een jong John Lennon en raakte geobsedeerd door het feit dat hij mijn vader zou kunnen zijn. Misschien was hij aan het opnemen in New York City en ontmoette hij een jonge onderwijzeres bij een lunchbar en had hij een affaire? Een solide jaar lang was ik ervan overtuigd dat mijn schrijven en mijn humor zeker waren doorgegeven van mijn geheime vader, John Lennon.
bruine paard droom betekenis
Het beste van geadopteerd zijn, is dat je absoluut je eigen begin kunt schrijven. Geheime prins? Zeker! Het kind van een klein dorpsmeisje dat een hoofdrolspeler werd? Waarom niet? Het is een van die 'maak je eigen avontuur'-boeken - en jij wordt de ster.
6 Niet weten wat u op medische formulieren moet afvinken als het gaat om uw familiegeschiedenis.
Shutterstock
We zijn allemaal naar de dokter gegaan en hebben een klembord gekregen met formulieren om in te vullen. Een veel voorkomende bestaat uit kleine doosjes en een waslijst met mogelijke ziekten en aandoeningen die in uw gezin voorkomen. Als geadopteerde weet ik dat mijn geadopteerde familie een voorgeschiedenis van hartaandoeningen heeft, maar dat helpt me niet. Moet ik alle vakjes aanvinken, ervan uitgaande dat ik voor alles risico loop? Of controleer ik er geen? Ik heb het mijn doktoren gevraagd, en ze hebben geen pasklaar antwoord. Bij sommige adopties krijgt het geadopteerde gezin een medisch dossier, en bij andere niet. En hoewel genetische tests kunnen helpen bij het beantwoorden van enkele vragen, bevatten die klemborden voor geadopteerden een wereld van mysterie.
7 Geen foto's hebben van je vroegste dagen.
Shutterstock
symboliek van een blauwe gaai
Ken je al die babybultfoto's die iedereen op Instagram plaatst? En die foto's van piepkleine pasgeborenen met gekreukte gezichten met petjes op? Als je geadopteerd bent, heb je die niet. Mijn foto's beginnen bij ongeveer zes maanden oud, samen met een geboorteaankondiging met twee datums erop: mijn geboortedatum en de datum waarop ik naar huis werd gebracht.
Dat betekent natuurlijk ook dat je elk jaar twee feesten kunt houden - met cake -. Neem dat, geboorte kinderen!
8 Vragen moeten stellen - zelfs als volwassene - over je 'echte' ouders.
Shutterstock
Als ik mensen vertel dat ik geadopteerd ben, krijg ik meestal eerst een 'dat is cool'-antwoord. Dan is er de vervolgvraag: 'Dus weet je wie je echte ouders zijn?' Het antwoord is niet eenvoudig. In de meeste gevallen zijn adopties juridische transacties waarbij de rechtbank verplicht is om gegevens te verzegelen om de vertrouwelijkheid van het biologische gezin te beschermen. De wetten variëren van staat tot staat, maar tot op heden hebben slechts negen staten (Alabama, Alaska, Colorado, Hawaii, Kansas, Maine, New Hampshire, Rhode Island en Oregon) adoptieregistraties ontzegeld, volgens Pew Charitable Trusts Dat betekent dat geadopteerden die in andere staten zijn geboren, een advocaat moeten inhuren en een rechter moeten verzoeken om toegang tot hun eigen administratie. Het is een kostbare onderneming die niet altijd tot succes leidt.
9 Adoptieouder-kindzoekerregistraties invullen voor iemand die overeenkomt met uw geboortedatum, geslacht, geboorteplaats.
Shutterstock
Er zijn veel online registers waar geadopteerden, biologische ouders en familieleden terecht kunnen om hun familie op te zoeken. Geboorteouders zouden bijvoorbeeld posten dat ze op zoek zijn naar een dochtertje geboren op 21 december 1975 op Mt. Sinai Hospital in New York City in de hoop dat die baby - nu volwassen - ook op het register kijkt. Het varieert van staat tot staat, maar New York heeft een officieel register waar als beide partijen zich hebben geregistreerd, de staat informatie zal delen. Het is een beetje een naald in een hooibergsituatie en het werkt alleen als beide partijen het erover eens zijn.
10 Beseffen dat het gezin dat u maakt net zo geweldig kan zijn als het gezin waarin u bent geboren.
Shutterstock
Er is een oud gezegde dat geadopteerde kinderen speciaal zijn omdat ze dat waren gezocht En dat is waar. Mijn moeder had ongeveer een dozijn miskramen voordat ze adoptie zocht. Dit was voordat in vitro en draagmoederschap haalbare opties waren. Om de adoptie te financieren - die decennia geleden ongeveer $ 10.000 bedroeg - leenden ze geld van familieleden en moesten ze een jaar later nog steeds het faillissement aanvragen toen de juridische kosten een te zware last bleken te zijn.
Mijn ouders wilden me en hielden van me en beschermden me net zo hevig als ouders ooit van hun kind hebben gehouden en beschermd. In mijn 'echte' familie ben ik geadopteerd. Natuurlijk deel ik het DNA van deze mensen niet, maar wat betekent dat? Als ik niet in deze familie was geadopteerd, had mijn grootvader me nooit meegenomen op mijn eerste achtbaanrit. Ik zou nooit mijn grote liefde voor lezen en schrijven van mijn grootmoeder hebben gekregen. En ik zou nooit naar Ellis Island zijn gegaan om mijn overgrootvader op te zoeken, die op 31-jarige leeftijd zijn jonge gezin vanuit Polen naar New York bracht om een nieuw leven te beginnen. In zekere zin lijkt mijn verhaal op het zijne: ook ik ging op reis om een nieuw leven te beginnen. En het is een geweldig avontuur geworden.
