Lady Liberty - u kent haar goed. Met haar koninklijke kroon en stralende fakkel wordt het 91 meter hoge monument in de haven van New York alom gevierd als een baken van vrijheid voor iedereen. Maar het oorspronkelijke doel van het beeld is eigenlijk meer gericht dan wat je hebt op school les gehad Hoewel je misschien dacht dat ze is gemaakt om immigranten in Amerika te verwelkomen, het Vrijheidsbeeld was eigenlijk ontworpen om het einde van de slavernij te herdenken
Het monument werd bedacht door de Franse auteur en anti-slavernijactivist Édouard René de Laboulay , die voorzitter was van het Franse emancipatiecomité dat geld inzamelde voor pas vrijgelaten slaven in de Verenigde Staten. In 1865 organiseerde hij een groep Franse abolitionisten om het idee van een geschenk te bespreken dat de bevrijding van slaven na de burgeroorlog zou eren.
Laboulaye werkte samen met beeldhouwer Frédéric-Auguste Bartholdi , wie was geïnspireerd door Libertas , een Romeinse godin die vaak wordt afgebeeld met een Frygische muts die wordt gedragen door bevrijde Romeinse slaven. Bartholdi's eerste model, gemaakt in 1870, toont Lady Liberty in dezelfde houding - rechterarm geheven terwijl ze de fakkel vasthoudt - maar in haar linkerhand grijpt ze gebroken boeien om vertegenwoordigen het einde van de slavernij en menselijke slavernij, volgens de Washington Post In de uiteindelijke structuur, die nu 4,5 miljoen bezoekers per jaar trekt, houdt Lady Liberty een tablet in haar linkerhand met de Romeinse cijfers voor 4 juli 1776, Onafhankelijkheidsdag. De gebroken kettingen zijn nog steeds aanwezig, maar ze zijn verborgen onder haar voeten en bijna onzichtbaar voor toeristen.
Shutterstock
Nadat het standbeeld in 1884 in Parijs was voltooid, leidde Bartholdi het gebouw op Bedloe's Island in New York, en onthulde uiteindelijk op 28 oktober 1886 'Liberty Enlightening the World'. oorspronkelijke betekenis en symboliek was allang vergeten. Op dat moment was het tijdperk van de wederopbouw voorbij, werden de Jim Crow-wetten uitgevaardigd en had het Hooggerechtshof de bescherming van burgerrechten teruggedraaid.
VERWANT: Meld u aan voor onze dagelijkse nieuwsbrief voor meer actuele informatie.
In feite leek het voor velen in de zwarte gemeenschap openlijk hypocriet. Een hoofdartikel uit 1886 in de Cleveland Gazette , een Afro-Amerikaanse krant die beschikbaar is voor inzage in de Vrijheidsbeeld Museum , zei: “Schuif het standbeeld van Bartholdi, met fakkel en al, de oceaan in… tot de ‘Vrijheid’ van dit land is zodanig dat het voor een onschadelijke en ijverige gekleurde man in het Zuiden mogelijk wordt gemaakt een respectabel inkomen te verdienen voor zichzelf en zijn gezin, zonder te worden geku-kluxed, misschien vermoord, zijn dochter en vrouw verontwaardigd en zijn bezittingen vernietigd. Het idee van de ‘vrijheid’ van dit land ‘de wereld verlichten’, of zelfs Patagonië, is extreem belachelijk. ”
In 1892, zes jaar na de Vrijheidsbeeld werd opgericht, werd Ellis Island geopend als inspectiestation voor de miljoenen immigranten die naar Amerika kwamen. Het duurde tot 1903 voordat de beroemde plaquette werd gegraveerd met Emma Lazarus’ gedicht ' De nieuwe kolos ”(“ Geef me je vermoeide, je arme / je opeengepakte massa die verlangt om vrij te ademen ”) werd toegevoegd - alles behalve het herschrijven van de geschiedenis van waar dit beeld eerst voor stond. En voor meer ongelooflijke zwarte geschiedenisfeiten, ontdek De grootste prestatie Afro-Amerikanen maakten het jaar dat je werd geboren
