Het tekort aan steriele maskers en andere persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM) voor gezondheidswerkers heeft ziekenhuizen en universitaire onderzoekers gedwongen om buiten de gebaande paden te denken - en in hun achtertuin te kijken. In Bethlehem, Pennsylvania, bijvoorbeeld, werkten onderzoekers van St. Luke's Hospital en Lehigh University samen om een UV-licht apparaat bijgenaamd de 'bug zapper' om hun te steriliseren begeerde N95-maskers Het sterilisatiegereedschap is in staat het deactiveren van de coronavirussen met behulp van UV-C-licht, een specifiek bereik van ultraviolet licht dat kiemdodend is.
Christopher Roscher , MD, anesthesist van het St. Luke’s University Health Network, had privéonderzoek gedaan om manieren te vinden maskers ontsmetten voor hergebruik “Peer-reviewed literatuur suggereerde dat UV-C-licht bij een pandemie een aanvaardbare strategie zou kunnen zijn maskers steriliseren , '' Zei hij in een persbericht van St. Luke's.
Roscher stak zijn hand uit Nelson tansu , PhD, directeur van Lehigh University's Center for Photonics and Nanoelectronics, om het idee te onderzoeken. Binnen twee weken ontwierpen, fabriceerden, installeerden en testten Lehigh-studenten en -personeel het apparaat, dat lijkt op een 'enorme muggenzapper in de achtertuin'.
Het team - studenten, promovendi en artsen - ontwikkelde oorspronkelijk een cilindrisch ontwerp om een gelijkmatige blootstelling van het licht op alle oppervlakken te garanderen, maar daarvoor zouden gezondheidswerkers halverwege het proces 200 maskers individueel 180 graden moeten draaien. Toen gaf Tansu's tienerzoon Axel hem een idee: 'Hoe zit het met een achthoek?'
Het team heeft de structuur opnieuw ontworpen met achthoekige zijkanten waarmee het personeel 24 maskers tegelijk kan roteren, met slechts acht aanraakpunten versus 200. 'Het is ongelooflijk dat dit project zo snel bewoog', zei Tansu in een verklaring. 'Ik werk al meer dan 20 jaar in de wereld van engineering en innovaties en dit is absoluut een recordsnelheid. ''
Shutterstock
Het innovatieve apparaat vergroot de steriele verwerkingsoutput van het ziekenhuis aanzienlijk. 'Onze bestaande units zijn niet ontworpen voor grootschalig gebruik', Eric Tesoriero , DO, anesthesist voor St. Luke's en een medewerker van het project, zei in de release. 'Ze konden slechts ongeveer 30 maskers tegelijk steriliseren.' Het grotere systeem steriliseert effectief tot 200 maskers in slechts acht minuten - of 25 maskers per minuut - waardoor het ziekenhuis nu maskersterilisatie kan aanbieden aan zijn ambulance- en paramedische partners.
Kiemdodend UV-licht met een breed spectrum wordt al tientallen jaren gebruikt in ziekenhuizen en laboratoria apparatuur steriliseren en is anders dan conventionele UV-stralen die de huidcellen kunnen binnendringen en beschadigen en bij overmatige blootstelling huidkanker kunnen veroorzaken. Daarom zijn de experts van het Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) zeggen dat de gemiddelde persoon geen UV-licht op zijn huid mag gebruiken. 'Uv-lampen mogen niet worden gebruikt om handen of andere delen van de huid te steriliseren, aangezien uv-straling huidirritatie kan veroorzaken', merken ze op. De hoeveelheid uv-straling van zonlicht moest effect hebben op het coronavirus is onbekend, maar experts wijzen op zware dodentol in zonnige gebieden zoals Florida, Louisiana en Singapore, die recentelijk een stijging van het aantal gevallen hebben gezien.
Een andere vorm van ultraviolet licht is echter veelbelovend. Onderzoekers van het Center for Radiological Research van Columbia University testen lampen die continu lage doses ultraviolet licht uitstralen dat bekend staat als 'ver-UVC', dat virussen kan doden zonder menselijk weefsel te beschadigen. 'Ver-UVC-licht heeft het potentieel om een‘ gamechanger ’te zijn,’ David Brenner hoogleraar stralingsbiofysica en directeur van het Centrum voor Radiologisch Onderzoek, zei in een persbericht. 'Het kan veilig worden gebruikt in bezette openbare ruimtes en het doodt ziekteverwekkers in de lucht voordat we ze kunnen inademen.'
Brenner gelooft dat de technologie ooit kan worden ingezet als verlichtingsarmaturen in openbare binnenruimten zoals ziekenhuizen, scholen, luchthavens en andere transportknooppunten. Net als de 'insectenverdelger' die wordt gebruikt voor het desinfecteren van maskers in het St. Luke’s Hospital, kunnen UVC-lampen op openbare plaatsen een van de weinige mogelijke oplossingen worden voor het voorkomen van de verspreiding van het coronavirus terwijl we verder gaan. En kijk voor meer tips om veilig te blijven tijdens COVID-19 15 tips van experts voor het desinfecteren van uw huis voor coronavirus
