Er is een zekere magie die de kerstman omringt. Hij rijdt in een slee geleid door rendieren , hij maakt speelgoed in zijn werkplaats op de Noordpool met de hulp van elfen, en hij komt door de schoorsteen om af te leveren geschenken aan goede kinderen Maar waarom komt de kerstman door de schoorsteen naar beneden om die cadeautjes achter te laten in plaats van eenvoudigere middelen te gebruiken, zoals de deur? We gingen meer dan 500 honderd jaar terug in de geschiedenis om erachter te komen.
De legende van de kerstman , die is gebaseerd op de christelijke bisschop Sint Nicolaas , dateert al eeuwen, maar de moderne afbeelding van de kerstman - schoorsteen en al - begon vorm te krijgen in de 19e eeuw. In het bijzonder kwam onze huidige kerstman tot leven dankzij Washington Irving In zijn boek uit 1809 Knickerbocker's Geschiedenis van New York beschrijft de Amerikaanse schrijver en historicus Sinterklaas als een man die 'vrolijk tussen de boomtoppen of over de daken van de huizen rijdt, af en toe prachtige geschenken uit zijn broekzakken haalt en ze door de schoorstenen van zijn favorieten. '
Maar Irving kreeg niet het idee om de kerstman uit het niets geschenken door schoorstenen te laten gooien. Het concept dat magische wezens huizen binnenkomen via schoorstenen komt eigenlijk uit de 14e eeuw, toen er een wijdverbreid geloof - en angst - was dat heksen door vaste voorwerpen heen konden gaan om een woning binnen te gaan, volgens Jeffrey Burton Russell , auteur van Hekserij in de middeleeuwen
In 1486, Heinrich Kramer en Jacob Sprenger schreef Vorkbeen , dat wordt beschouwd als een van de meest grondige boeken over hekserij. Om de angst van het publiek te verlichten, schreven Kramer en Sprenger dat heksen in plaats daarvan huizen binnendrongen via schoorstenen of ramen.
Sindsdien is de schoorsteen een algemeen symbool geworden binnen de Europese folklore, die de aardse wereld met het bovennatuurlijke verbindt. In de Schotse legende, de brownie is een wezen die door de schoorsteen binnenkomt en helpt bij huishoudelijke taken terwijl gezinnen slapen. In de Ierse overlevering is er de bodach, een kwaadaardig wezen dat uitglijdt door de schoorsteen om kinderen te ontvoeren. En in de Italiaanse folklore is er De heks , die op een bezemsteel rijdt om snoep te bezorgen aan goede kinderen en via schoorstenen hun huis binnenkomt.
Naarmate verhalen door de eeuwen heen werden doorgegeven, werd het gebruikelijk dat mythische wezens via de schoorsteen huizen binnendrongen - dus was Irving's beslissing om de kerstman op te nemen in de lange lijst van schoorsteenklimmende figuren niet zo ongebruikelijk.
En het duurde niet lang voordat Irving's legende bleef bestaan - vooral met de hulp van Clement C. Moore's 1822 gedicht 'A Visit from Saint Nicholas' (beter bekend als ' 'Het was de nacht voor Kerstmis '), welke was geïnspireerd door Irving's boek 'De kousen werden met zorg bij de schoorsteen gehangen / In de hoop dat Sinterklaas er snel zou zijn,' schreef Moore beroemd over de vrolijke oude figuur die we vandaag kennen en liefhebben. En voor meer informatie over de legende van de kerstman, ga naar Waarom de kerstman stoute kinderen met Kerstmis een brok steenkool geeft
