Als je me net een week geleden had verteld dat ik mijn yoga-instructeur via Zoom zou vertellen dat ik moest 'weglopen' van onze online les omdat ik te laat was voor een virtuele dating-evenement , Zou ik hebben gezegd dat je te veel dystopische films had gezien. Maar dat is waar we zijn. New York City - waar ik woon - is dat niet beschutting op zijn plaats tot nu toe, maar grote bijeenkomsten zijn geannuleerd, winkels en restaurants zijn gesloten, en we zijn allemaal aangespoord sociale afstand bewaren en blijf thuis in de nabije toekomst.
Als je je huis niet kunt verlaten, zet dat een serieuze domper op je sociale contacten en daarmee je daten. Dat is natuurlijk niet de grootste zorg tijdens een wereldwijde pandemie Maar menselijke interactie speelt een belangrijke rol in onze geestelijke gezondheid Voer virtuele datingevenementen in, met dank aan het datingbedrijf Hier nu (voorheen bekend als Perchance).
'Mensen zijn sociale wezens en gedurende een tijd van fysieke isolatie , we vinden dat het onze plicht is om mensen bij elkaar te brengen, een gevoel van verbondenheid te voelen en hun datingsites voort te zetten ', zegt Lyndsey Wheeler , de medeoprichter van het bedrijf. 'Persoonlijke ervaringen zijn de beste manier om contact te maken met anderen en relaties op te bouwen, maar we realiseren ons ook dat er opzettelijke manieren zijn om virtuele ervaringen te ontwerpen die mensen helpen om dieper te verbinden dan alleen een normaal FaceTime-gesprek.'
Ik hoorde voor het eerst van Here / Now toen ik in oktober een van hun 'live datingmixers' bijwoonde. Destijds probeerde het bedrijf ' offline daten 'door mensen te krijgen uit apps en terug naar de sensatie om iemand persoonlijk te ontmoeten. Nu hebben ze hun missie veranderd in het hosten van 'virtuele datingevenementen' vanwege het coronavirus.
Het concept is simpel. Een samengestelde groep van 10 singles logt in voor een Zoom-oproep op een bepaald tijdstip en krijgt vragen als 'Hoe was je als kind?' 'Wat is je superkracht?' en 'Welke speciale functie zou uw huis hebben?' Vervolgens worden de daters aan elke collega-single gekoppeld om de vragen enkele minuten een-op-een te bespreken. Wanneer het tijd is om terug te gaan naar de hoofdsessie, verschijnt er een bericht dat de daters 60 seconden over hebben om te chatten. (Een van mijn 'dates' en ik maakte grapjes dat het een waarschuwing leek dat de computer op het punt stond zichzelf te vernietigen.)
Terug in de hoofdsessie hebben we de hoogtepunten kort samengevat terwijl er dansmuziek op de achtergrond speelde. In het begin voelde het een beetje raar om op een moment als dit te lachen en naar NSYNC te springen, maar waarom niet? Het oefenen van goede hygiëne en sociale afstand helpen de verspreiding van het coronavirus vertragen , maar negatief en ellendig zijn niet.
Diana Bruk
Natuurlijk kan een 'virtuele datinggebeurtenis' niet de chemie nabootsen van reageren op iemands geur, of de romantiek van ogen sluiten of bijna handen aanraken. Maar het heeft zijn eigen voordelen. Voor een keer kun je zien hoe je er daadwerkelijk uitziet op de date. Natuurlijk heb ik de verlichting en de hoek geoptimaliseerd voor mijn fysieke verschijning. (Ik kon het niet helpen, maar merkte op dat ik echt het advies van mijn arts moest opvolgen en wat B12-vitamines moest krijgen, omdat de huid onder mijn ogen eruitzag als kraters.) En als je jezelf in de hoek van je scherm ziet, kun je echt meer bewust enkele van uw handgebaren en lichaamstaal. (Blijkt dat dat overdreven fronsende gezicht dat ik doe niet zo schattig is als ik dacht.) Kanttekening: als je dapper bent, moet je proberen te eten tijdens virtuele daten. Dat is een echte realiteitscheck.
Net als bij de persoonlijke mixers van Here / Now, krijgen de singles aan het einde van het virtuele datingevenement een privé-enquête waar ze kunnen aangeven of ze met iemand op een 'romantisch' of 'vriendelijk' niveau vibreerden, en als die persoon hetzelfde voelt, worden ze op elkaar afgestemd en kunnen ze het wegnemen. Ook al voelde ik niet per se een 'vonk' met iemand, het was erg leuk om gewoon contact te maken met vreemden, om een gevoel van kameraadschap te voelen in deze onzekere tijden. De organisatoren drongen er bij ons op aan om de quarantaine of de pandemie niet te bespreken, maar het was een moeilijk onderwerp om te vermijden. Maar zelfs toen het opkwam, slaagden we erin het licht te houden. Eerlijk gezegd gaf het het gevoel dat we er allemaal bij zaten en dat alles in orde zou komen.
'De quarantaine is een kans voor singles om een ander soort daten uit te proberen, waarbij je meer tijd moet besteden aan het leren kennen van elkaar op een dieper emotioneel niveau voordat ze op iets fysieks springen', zei Wheeler. 'Aan het einde hiervan konden we zien dat mensen deze meer bewuste benadering daadwerkelijk in hun normale datenleven incorporeerden.'
Wheeler zei dat er veel vraag is naar deze virtuele datingevenementen, wat logisch is. Mensen zoeken naar manieren om verbonden te blijven, zoals het nieuwe Netflix-feest extensie waarmee je een groepschat kunt maken terwijl je een programma of film op Netflix bekijkt, gesynchroniseerd met vrienden en familie.
Nu we de mogelijkheid van persoonlijk contact hebben weggenomen, realiseren we ons misschien hoe belangrijk het werkelijk is. Misschien gaan we van mensen die de neiging hebben om samen in dezelfde kamer te zitten en geen interactie te hebben, in mensen die niet samen in dezelfde kamer zitten, maar echt met elkaar omgaan.
Eén ding is zeker: ik was aan mijn vrije dag begonnen angstig en eenzaam en - tussen het daten en mijn online yogales - ging ik naar bed met een voldaan gevoel en gretig om alleen te zijn. In de tijd van zelf quarantaine is dat op zich al iets om te vieren.
