Sommige mensen die in coma lijken te zijn en sprakeloos en bewegingloos zijn, zijn zich misschien bewust van hun omgeving. Het wordt 'verborgen bewustzijn' genoemd en... deze week Wetenschappelijke Amerikaan onderzocht het fenomeen, wat experts er wel en niet van weten, en hoe de medische zorg zou moeten veranderen om ermee om te gaan.
Het rapport keek naar de zaak van Maria Mazurkevich, een 30-jarige New Yorker die in coma raakte nadat een bloedvat in haar hersenen was gescheurd. Ze werd aan een beademingsapparaat geplaatst, reageerde niet en leek zich niet bewust te zijn van haar omgeving. Maar een EEG-sensoren die de elektrische activiteit van haar hersenen beoordeelden, vertelden een ander verhaal.
Terwijl de EEG op haar hoofd werd geplaatst, vertelden artsen de bewusteloze vrouw om 'je rechterhand te blijven openen en sluiten' en 'stop met het openen en sluiten van je rechterhand'. Haar handen bewogen niet, maar uit de activiteit van haar hersenen bleek dat ze zich bewust was van de instructies en dat ze anders waren. Lees verder om meer te weten te komen.
tien kopjes advies
1
'Verborgen bewustzijn'
Experts geloven dat Mazurkevich 'verborgen bewustzijn' ervoer, waarbij de hersenen met enig begrip op de buitenwereld reageren, maar het lichaam reageert niet. Maar liefst 15 tot 20 procent van de patiënten die in coma lijken te liggen, vertoont dit soort intern bewustzijn wanneer ze worden gevolgd met technologie die hersenactiviteit kan meten.
Dit verandert het begrip van wetenschappers over coma's en andere niet-reagerende toestanden, Wetenschappelijke Amerikaan zegt. Studies hebben aangetoond dat mensen van wie het heimelijke bewustzijn vroeg wordt ontdekt, een grotere kans hebben op volledig, functioneel herstel. Experts zeggen dus dat het belangrijk is om het fenomeen te bestuderen en beter te begrijpen.
hoe je een man romantischer kunt maken?
2
Wat is een coma?
'De standaarddefinitie van een comateuze patiënt is iemand die bewusteloos is, niet kan worden gewekt en geen tekenen heeft van bewustzijn of het vermogen om met de omgeving om te gaan', zegt Wetenschappelijke Amerikaan . 'Patiënten in coma veroorzaakt door ernstig hersenletsel lijken misschien niet te onderscheiden van iemand in een diepe slaap, behalve dat de meeste comateuze patiënten niet zelfstandig kunnen ademen en ondersteuning nodig hebben van een beademingsapparaat, met een buis in hun luchtweg.'
Maar de ontdekking van heimelijk bewustzijn heeft die definitie uitgedaagd. 'Het probleem met ernstig hersenletsel', zei neurowetenschapper Nicholas Schiff in De wetenschapper , 'is dat je mensen hebt die er allemaal hetzelfde uitzien en die in de loop van de tijd heel verschillende hersteltrajecten kunnen hebben, reageren op de behandeling of al een niveau van herstel hebben bereikt.'
3
Andere onderzoeken hebben verborgen bewustzijn ontdekt
In 2006 gaf een neurowetenschapper een hersen-MRI aan een jonge vrouw die een ernstig traumatisch hersenletsel had opgelopen en waarvan werd aangenomen dat ze in een vegetatieve toestand verkeerde. Tijdens de scan vroegen artsen haar om zich voor te stellen dat ze tennis speelde en door de kamers van haar huis liep. De hersenen van de vrouw werden op dezelfde manier geactiveerd als die van gezonde mensen. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb
In 2019 werd de eerste grote studie waarin EEG's werden gebruikt om verborgen bewustzijn te diagnosticeren gepubliceerd in de New England Journal of Medicine . Artsen vroegen patiënten om hun handen te bewegen en analyseerden vervolgens EEG-metingen om de hersenactiviteit als reactie te identificeren. Een jaar later was 44 procent van de patiënten met enige hersenactiviteit niet langer vegetatief en kon zelfstandig functioneren.
lichaamstaal analyseren in foto's van koppels
4
Diagnostische test een volgende stap
En in 2017 werd heimelijk bewustzijn ontdekt bij schijnbaar bewusteloze mensen die net met ernstig hersenletsel op de IC waren opgenomen, wat suggereert dat het fenomeen kan optreden bij mensen die zeer recent gewond geraakt .
Dus het ontwikkelen van een diagnostische test om verborgen bewustzijn te identificeren is absoluut noodzakelijk. Wetenschappers proberen precies dat te doen. Maar het gaat langzaam, om een simpele reden: niemand weet wat verborgen bewustzijn veroorzaakt, dus niemand weet wat er verandert in welk deel van de hersenen moet worden gezocht.
beste manier om waarde toe te voegen aan uw huis
5
Wat kan verborgen bewustzijn veroorzaken?
Sommige onderzoeken suggereren dat verborgen bewustzijn kan worden veroorzaakt door: hersenletsel dat de thalamus loskoppelt - het deel van de hersenen dat bewegingssignalen en sensorische informatie overbrengt - van de hersenschors, die verantwoordelijk is voor cognitief functioneren op een hoger niveau. Maar verwondingen in meerdere delen van de hersenen kunnen de aandoening ook veroorzaken.
Een andere complicatie bij het testen op verborgen bewustzijn: mensen met ernstig hersenletsel hebben vaak fluctuerende bewustzijnsniveaus. Een enkele test kan belangrijke tekens missen, dus experts weten niet zeker hoe vaak ze moeten worden getest, zegt Wetenschappelijke Amerikaan .
Maar het wordt duidelijk dat heimelijk bewustzijn zo algemeen is dat er meer antwoorden moeten worden gevonden. 'Dit is erg groot voor het veld', vertelde Schiff aan The New York Times in 2019 over de New England Journal studie. 'Het besef dat, naarmate de hersenen herstellen, één op de zeven mensen zich bewust zou kunnen zijn, heel erg bewust, van wat er over hen wordt gezegd, en dat dit elke dag geldt, op elke IC - het is gigantisch.'
Michael Martin Michael Martin is een in New York City gevestigde schrijver en redacteur wiens gezondheids- en lifestyle-inhoud ook is gepubliceerd op Beachbody en Openfit. Een bijdragende schrijver voor Eat This, Not That!, hij is ook gepubliceerd in New York, Architectural Digest, Interview en vele anderen. Lezen meer
