Hallo! De kans is groot dat je dit woord vandaag minstens één keer hebt gebruikt. Je hebt het waarschijnlijk tegen je buurman in de lift gezegd, tegen de barista voordat je bestelde, of misschien tegen je collega's toen je op je werk kwam. Er is een reden waarom 'hallo' het eerste woord is dat je leert als je een nieuwe taal leert: hiermee kun je jezelf voorstellen, iemands aandacht trekken en aangeven dat je vriendelijk bent.
Ondanks de populariteit van het woord weet u waarschijnlijk niet waar 'hallo' eigenlijk vandaan komt. Is het altijd een begroeting geweest? Werd er eerder een ander woord in plaats daarvan gebruikt? Wie heeft het zelfs bedacht - en waarom?
Als je ooit nieuwsgierig bent geweest naar de oorsprong van 'hallo', hebben we enkele antwoorden voor je. Dit is misschien een beetje een verrassing als je bedenkt hoeveel mensen het elke dag gebruiken, maar het woord 'hallo' heeft dat wel bestaat pas ongeveer 150 jaar De eerste vermelding van het woord gaat terug tot de jaren 1800, toen het minder als begroeting werd gebruikt en meer als een uitdrukking van verrassing.
Maar wat zeiden mensen vóór de 19e eeuw om elkaar te begroeten? Een veelgebruikt woord dat mensen vanaf de middeleeuwen tot aan de tijd van Shakespeare gebruikten, was 'hagel'. Het had een nogal welwillende ondertoon, aangezien het verband hield met woorden als 'gezondheid' en 'geheel'. We gebruiken het misschien niet als begroeting in de 21e eeuw, maar we gebruiken er nog steeds een variatie op in onze dagelijkse taal schreeuwen
Het wijdverbreide gebruik van 'hallo' als begroeting is te danken aan Thomas Edison Na Alexander Graham Bell vond de telefoon uit aan het einde van de 19e eeuw, mensen hadden een manier nodig om het nieuwe apparaat te beantwoorden, en Edison nam het op zich om met een aanhef te komen. Toen hij dat deed, De New York Times herinnert zich dat hij op 15 augustus 1877 een enthousiaste brief schreef aan een vriend genaamd de heer David, waarin hij zijn oplossing uiteenzette.
'Vriend David,' schreef Edison, 'ik denk niet dat we een belletje nodig hebben als Hallo! is te horen op 10 tot 20 voet afstand. Wat denk je? EDISON. '
Graham Bell vond het idee van Edison helemaal niet leuk. Hij gaf de voorkeur aan het woord ' ahoy , 'die kwam van het Nederlandse begroetingswoord' hoi. ' (Ja, het was toen ook meestal een nautische term.) En toch, toen de eerste door Edison uitgeruste telefooncentrales overal in de Verenigde Staten werden opgezet, bevatten de bijbehorende handleidingen twee begroetingsopties: 'Hallo' of 'Wat wordt er gezocht?' Waarschijnlijk omdat 'Wat wordt er gezocht?' is vrij lang, tegen de jaren 1880 was 'hallo' de gebruikelijke en geprefereerde begroeting.
De volgende keer dat iemand je vraagt naar de oorsprong van 'hallo', kun je hem / haar uitleggen dat het helemaal teruggaat tot Alexander Graham Bell en Thomas Edison (en dat 'ahoy' bijna de de facto begroeting werd - yikes).
