De meest favoriete kleur ter wereld is blauw. Volgens een YouGov poll , noemt vrijwel elk land op de planeet het als zodanig. Bovendien zijn het opgetogen en geïntrigeerde wetenschappers en kunstenaars (zie: Picasso's Blauwe periode ) al eeuwenlang hetzelfde en is een nummer één keuze voor alles, van huisverf tot de spijkerbroek die je waarschijnlijk draagt op dit moment. Toch blijkt dat de kleur verrassend moeilijk te vinden is in de natuur.
Voorbeeld: Dieren zijn er in allerlei kleuren , maar hoeveel kun je bedenken die eigenlijk blauw zijn? Misschien de blauwe gaai of de blauwe vinvis (die toch niet echt zo blauw is). Dan zijn er de minder gebruikelijke, maar veel opvallender wezens met oogverblindende blauwe kleuren, zoals vlinders, kikkers en papegaaien.
Waarom is blauw zo ongewoon? De meeste pigmenten die dieren op hun vacht, huid of veren vertonen, zijn gerelateerd aan het voedsel dat ze consumeren. Zalm is roze vanwege de roze schaaldieren die ze eten Putters krijgen die gele kleur van de gele bloemen die ze consumeren. Maar terwijl pigmenten zoals rood, bruin, oranje en geel afkomstig zijn van het voedsel dat dieren eten, is dat niet het geval met blauw. In feite is dat blauw dat je ziet helemaal geen pigment.
Wanneer blauw in de natuur voorkomt, heeft dit te maken met andere redenen dan pigment. Bij veel dieren is die blauwe kleur te wijten aan de structuur van de moleculen en de manier waarop ze licht reflecteren. Bijvoorbeeld de blauwe morpho vlinder (die je misschien herkent als de vlinder-emoji), dankt zijn kleur aan het feit dat zijn vleugelschubben zijn gevormd in richels die ervoor zorgen dat zonlicht zo buigt dat blauw licht, op precies de juiste golflengte, ons oog bereikt. Als de schalen anders van vorm zouden zijn of als iets anders dan lucht de openingen ertussen vulde, zou het blauw verdwijnen.
Blauwe vogels, zoals de blauwe gaai, krijgen hun kleur door een soortgelijk, maar iets ander proces: elke veer is gemaakt van lichtverstrooiende, microscopisch kleine kralen die zo uit elkaar zijn geplaatst dat alles behalve blauw licht wordt geëlimineerd. Blauw op elk dier (inclusief de blauwe ogen van mensen) is te wijten aan een soort van lichtreflectie van dit type. De enige uitzondering is de obrina olivewing vlinder, het enige bekende dier in de natuur dat blauw pigment produceert.
Waarom komt de kleur blauw bijna uitsluitend voor in blauwe structuren in plaats van pigmenten? Wetenschappers kunnen het niet met zekerheid zeggen, maar een populaire theorie is dat naarmate het ontwikkelen van een blauwe kleur gunstig werd (voor overleving en communicatie), het vanuit een evolutionair perspectief gemakkelijker bleek voor deze dieren om de vormen van hun lichaam op microscopisch kleine manieren te veranderen. dan om de regels van de scheikunde te herschrijven.
Een vergelijkbare situatie is te zien bij planten, waar blauw pigment dat ook niet doet werkelijk bestaan. Volgens David Lee, auteur van Nature's Palette: The Science of Plant Color en een gepensioneerde professor aan de afdeling Biologische Wetenschappen aan de Florida International University in Miami, minder dan 10 procent van de 280.000 soorten bloeiende planten produceren blauwe bloemen.
De planten die wel blauw lijken, gebruiken in feite vaak een rood pigment dat bekend staat als anthocyanine. Door pH-verschuivingen en het mengen van pigmenten, gecombineerd met de weerkaatsing van natuurlijk licht, zijn de planten in staat om het uiterlijk van een natuurlijk voorkomende, blauwe kleur te genereren. Dat is de reden waarom planten zoals boshyacinten, hortensia's en ochtendglorie verschillende tinten blauw hebben, terwijl Lee zegt: 'Er is geen echt blauw pigment in planten.' En voor meer fascinerende informatie over het kleurenwiel, hier zijn 30 gekke feiten over kleuren die je versteld doen staan.
Om meer verbazingwekkende geheimen te ontdekken over het leven van je beste leven, Klik hier om ons te volgen op Instagram!
