Het idee van een onderwaterwereld heeft tot veel sciencefiction geleid, maar een groep onderzoekers zegt dat het niet te ver verwijderd is van science-facts. Ze hebben een gebied binnen het aardoppervlak ontdekt waarvan wordt aangenomen dat het vele malen meer water bevat dan de rest van de oceanen van de aarde samen. De bevinding werd getipt door de ontdekking van een diamant, en het kan een theorie ondersteunen die de conventionele wijsheid over hoe water op de planeet verscheen, door elkaar schudt. Lees verder om erachter te komen wat de wetenschappers hebben gevonden en welke impact het zou kunnen hebben.
1
Diepgevormde diamant leidt tot grotere ontdekking
Bij Goethe-universiteit in Frankfurt, Duitsland, onderzochten geowetenschappers een diamant die meer dan 2100 voet onder het aardoppervlak in Botswana, Afrika werd gevonden. Bij het analyseren van de inhoud van de steen, ontdekten ze dat deze een grote hoeveelheid water bevatte. Het grote watervolume in de diamant is het bewijs dat een theorie ondersteunt - die voorheen slechts een theorie was - dat een enorme oceaan is opgehangen tussen de bovenste en onderste lagen van de aarde, diep in de aardkorst.
2
Overgangszone wateriger dan gedacht
De diepte waarop de diamant werd gevonden - 660 meter of ongeveer 2100 voet - bevindt zich in het diepste deel van de 'overgangszone', de grenslaag die de bovenste mantel van de aarde scheidt van de onderste mantel. Mineralen die worden gevonden in gebieden lager in de overgangszone - dichter bij de kern van de aarde - zijn dichter en zullen minder snel bewegen zoals de tektonische platen dichter bij het aardoppervlak. 'Deze minerale transformaties belemmeren de bewegingen van gesteente in de mantel enorm', zegt prof. Frank Brenker van het Instituut voor Geowetenschappen aan de Goethe-universiteit in Frankfurt. Bijvoorbeeld, mantelpluimen - stijgende kolommen van hete rots uit de diepe mantel - stoppen soms direct onder de overgangszone. Ook de beweging van massa in de tegenovergestelde richting komt tot stilstand.' Vanwege de dichtheid en statische aard van deze zone wisten wetenschappers niet zeker hoeveel water daar bestond.
3
Deep Earth 'Geen droge spons'
Tot ze de diamant analyseerden. Met behulp van geavanceerde spectroscopie ontdekten de onderzoekers dat de diamant ringwoodiet bevatte, een mineraal met een hoog watergehalte. 'In deze studie hebben we aangetoond dat de overgangszone geen droge spons is, maar aanzienlijke hoeveelheden water vasthoudt', zegt Brenker. 'Dit brengt ons ook een stap dichter bij Jules Verne's idee van een oceaan in de aarde.'
4
Enorme 'oceaan' van poreus gesteente mogelijk
Wetenschappers hadden eerder getheoretiseerd dat, omdat mineralen die diep in de aardkorst worden gevonden - wadsleyiet en ringwoodiet - grote hoeveelheden water kunnen opslaan, de overgangszone mogelijk zes keer de hoeveelheid water in alle oceanen van de planeet zou kunnen bevatten. 'Dus we wisten dat de grenslaag een enorme capaciteit heeft om water op te slaan', zegt Brenker. 'We wisten echter niet of het dat ook echt deed.' Tot nu. Het kan een bewijs zijn dat water diep in de aarde deel uitmaakt van het algehele watersysteem van de planeet. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb
dromen van zwanger zijn betekenis
5
Waarheen het water van de aarde?
De ontdekking kan samen met anderen de ideeën over waar het water op aarde vandaan komt, herzien. De overheersende theorie is dat de jonge planeet te heet was om op natuurlijke wijze water te ontwikkelen. Er wordt aangenomen dat water verder in het zonnestelsel is gevormd en vervolgens naar de planeet is gebracht door kometen of asteroïden die op het oppervlak zijn neergestort. Maar als er diep in de overgangszone van de planeet water bestond, zou die theorie niet gelden.
Michael Martin Michael Martin is een in New York City gevestigde schrijver en redacteur wiens gezondheids- en lifestyle-inhoud ook is gepubliceerd op Beachbody en Openfit. Een bijdragende schrijver voor Eat This, Not That!, hij is ook gepubliceerd in New York, Architectural Digest, Interview en vele anderen. Lezen meer
