'In deze nieuwe wereld waarin we leven, kunnen we ons niet isoleren', verklaarde Obama vandaag in Berlijn tegen een menigte van 70.000 mensen. 'We kunnen ons niet verschuilen achter een muur.'
wat symboliseren zwaluwen?
Hij had het waarschijnlijk over de Berlijnse muur - hij stond tenslotte op slechts een paar meter van de ooit zo dreigende betonnen barrière die de stad verdeelde - maar het was waarschijnlijk ook een niet zo subtiele prik tegen zijn presidentiële opvolger, de man. met de opzichtige handdruk die blijft aandringen dat hij een 'grote, mooie muur' wil bouwen op de grens van de VS en Mexico.
Het is waarschijnlijk ook geen toeval dat Obama's opmerkingen kwamen tijdens het eerste bezoek van Trump aan het Vaticaan, om de man te ontmoeten die ooit de spot dreef met zijn muurambities. 'Iemand die alleen denkt aan het bouwen van muren, waar ze ook zijn, en niet aan het bouwen van bruggen, is niet christen', paus Franciscus merkte vorig jaar op. Trump reageerde door Francis 'schandelijk' te noemen, en de social media-directeur van zijn campagne tweette 'Geweldige opmerkingen van de paus - aangezien Vaticaanstad voor 100% omgeven is door massieve muren.'
Met alle politiek gepraat over muren nogmaals, en waar ze wel en niet zouden moeten bestaan, deden we ons afvragen: waarom is er is toch een muur rond het Vaticaan? Wie proberen ze precies buiten te houden? Of misschien binnen blijven? Lees verder voor het antwoord.
'Een beetje extra bescherming'
Het antwoord is precies wat u verwachtte. De muren van het Vaticaan werden gebouwd om piraten buiten te houden. (Wacht eens was niet wat verwachtte je? Raar.)
In de 9e eeuw plunderden Saraceense piraten een groot deel van het zuiden Italië Toen ze in 846 St.Peter's plunderden, Paus Leo IV besloot dat hij wat extra bescherming nodig had. Een 13 meter hoge muur werd gebouwd rond Leonine City, een gebied dat het huidige Vaticaanse grondgebied omvatte.
'Geleidelijk nam de moslimdreiging af en werden veel poorten in de muren geopend', zegt Thomas Noble , een pauselijke geschiedenisexpert aan de Notre Dame University. Maar toen kwam de 16e eeuw en een nieuwe paus, Pius IV , die riepen: 'Nah! Doe ze dicht, jongens. ' (We parafraseren.) 'Het probleem in die latere tijden was dat politiek geweld in Rome soms het pausdom bedreigde', zegt Noble. Het waren deze keer geen piraten, maar Romeinse keizers die wilden vechten (en misschien wat van de zoete kunst van de kerk wilden stelen.)
'Een teken van pauselijke macht'
De muren van het Vaticaan bleven bestaan, zelfs toen de bedreigingen verdwenen, want een muur is niet altijd bedoeld om slechteriken buiten te houden. Oude muren zien er cool uit. 'Bedenk dat de grote renaissancistische pausen Rome en het Vaticaan probeerden te herstellen om de glorie van de beschaafde wereld te worden', zegt Diane Apostolos-Cappadona , een professor in katholieke studies in Georgetown. De Sint-Pietersbasiliekkerk werd gebouwd om 'de grootste kerk in het christendom' te zijn en het pelgrimsoord in Europa ', zegt ze. Het omringen van alles met een muur was een 'teken van pauselijke macht'.
Maar het is meer een symbolische kracht dan een onderdrukkende macht om buiten de deur te blijven. 'Muren bouwen, of het nu in China of het noorden van Groot-Brittannië of waar dan ook is, zijn altijd politieke uitspraken geweest', zegt Noble. 'Ze hebben nooit als effectieve barrière gediend.'
De muren van het Vaticaan zijn allesbehalve effectief. Het is meer moeilijk om door de luchthavenbeveiliging te komen op JFK dan om Vaticaanstad binnen te gaan. Als je eenmaal door de metaaldetectoren bent, nou, dat is het. Wat betreft identificatie is er niet veel voor nodig. Ken Pennington , een professor middeleeuwse geschiedenis aan de Katholieke Universiteit van Amerika in Washington, bezoekt regelmatig Vaticaanstad, en hij zegt dat de enige I.D. hij heeft ooit zijn Vaticaanse bibliotheekpas nodig. 'Het is waar', lacht hij. 'Laat bibliotheekpas reizen.'
Hoe je vast komt te zitten in het Vaticaan
Obama had misschien gelijk dat we ons niet 'achter een muur kunnen verschuilen'. Maar er is geen gevaar dat dat gebeurt in het Vaticaan. De enige manier om je daar te verstoppen is als de persoon die je probeert te vinden niet weet waar de ingang is, en veel metalen platen in zijn lichaam heeft en geen lenerspas heeft.
Om meer verbazingwekkende geheimen te ontdekken over het leven van je beste leven, Klik hier om ons te volgen op Instagram!
