DIT IS HOE HET IS OM EEN WEEK LANG ALCOHOL OP TE GEVEN

Het was een typische zomerse kookcursus op zondag: kinderen die elkaar achtervolgen door de achtertuin, muziek bonkend door een bluetooth-luidspreker, hamburgers roken op de grill en flessen en flessen rosé, rode melanges en knapperig wit. Het was ook de laatste avond dat ik van alcohol zou genieten voor een stevige, zelfopgelegde week.

Zeggen dat Amerikanen een gecompliceerde relatie hebben met alcohol is een understatement. We zijn ons terdege bewust van de tol van misbruik, maar dat wordt vermengd met onderzoek dat dat aantoont matig alcoholgebruik kan goed voor je zijn en overgoten met een flinke scheut 'Wine Mommy' -cultuur Terwijl Al-Anon- en AA-vergaderingen alomtegenwoordig zijn en worden toegejuicht, verdrinken drankzuchtige brunches en happy hour-brouwsels onze Instagram-feeds. Het is geen wonder dat Dry January en Sober October nu de kalender bestrijken, verplichte onthoudingen van een gewoonte het hele jaar door die onze collectieve tailles, bankrekeningen en levers bedreigt.

In mijn eigen leven bewandelt alcohol op dezelfde manier een dunne lijn tussen pokken en genade. Beide kanten van mijn stamboom worden aangetast door alcoholisme, een nalatenschap van verloren banen, kapotte huwelijken , juridische problemen en vroege sterfgevallen. Voor mij is de neiging tot overmatig gebruik erfelijk, doorgegeven precies samen met mijn scherpe neus en krullend haar.

Omgekeerd is alcohol lange tijd mijn persoonlijke held geweest, die mijn gemak op feestjes en rooftop bars smeerde en mijn verlammende sociale angst in één keer wegnam. Zelfs thuis is 's avonds een glas wijn of cocktail standaard, wat de rand van een lange, stressvolle dag verzacht.

Mijn drinken is tenslotte niet iets waar ik vaak goed naar kijk, mijn verbruik valt binnen de geaccepteerde definitie van 'matig drinken' en ik heb nog nooit de ergste gevolgen van alcoholgebruik ervaren, zoals een DUI of het verlies van een baan of relatie. Maar ik was nieuwsgierig naar de minder voor de hand liggende effecten van alcohol op mijn leven: de invloed ervan op mijn humeur, mijn slaap, mijn gezin. Mijn dochters van middelbare school leren over alcoholmisbruik in de gezondheidsles en ik vroeg me af of ik de passend voorbeeld van een gezonde volwassen relatie met het spul.

wat als je droomt over je verliefdheid

Er was maar één manier om het zeker te weten, en dat was cold turkey.

Ik kondigde mijn week van onthouding alleen aan aan mijn man Michael, a wijnliefhebber en marathonloper, die zijn drinken gemakkelijk tempert op basis van zijn trainingsschema. 'Weet je zeker dat dit de beste week hiervoor is? Hoe zit het met de cookout? '

Oh, ik ging koken en ik dronk wijn alsof ik het nooit meer zou proeven. En vervolgens Ik heb een week lang nuchterheid geprobeerd, punt.

Vrienden juichen wijnglazen toe bij barbecue, man kwam uit op biseksueel

Shutterstock

droom van vader die is overleden

Ik had geen specifiek plan voor mijn nieuwe 'alcoholvrije' dieet, waardoor ik dag 1 vreesde. In tegenstelling tot de schoonmaak die ik in het verleden had ondernomen, was het huis niet opzettelijk van de verboden vrucht in de vriezer geveegd. zat een heerlijke, halfgevulde fles wodka en plaagde me stilletjes met zijn ijskoude verkrijgbaarheid. In plaats daarvan schonk ik mezelf op avond 1 een groot glas gefilterd water in en ging ik met mijn kat en een dik boek naar bed.

Tegen de ochtend voelde ik me al merkwaardig gesterkt, en pas toegewijd om de nuchtere week door te maken.

In de dagen die volgden, sloeg ik alle verleidingen om me over te geven af, annuleerde ik eerder geplande avonden en sloeg ik uitnodigingen voor een drankje af. In plaats daarvan concentreerde ik me volledig op hoe goed ik me voelde, ineens helderder en energieker. ik was gezond slapen , ononderbroken voor stukken van acht tot negen uur Elke ochtend voelde ik me verfrist, mijn huid mollig en bedauwd

Ondanks de wonderbaarlijke fysieke bijwerkingen, liep mijn sociale leven exponentieel af. Naast het afwijzen van de diners en happy hours met vrienden, date-avonden met mijn man plat omzoomd. Mijn huidskleur was misschien de moeite waard om door de stad te paraderen, maar het avondeten bij onze favoriete steak-joint klonk flauw zonder een bourbon. Niet drinken, zo bleek, deed me verlangen isoleer mezelf

Sober Me had ook een solide routine In plaats van elke avond op te kruipen met Netflix en een cocktail, waar ik mijn avonden aan wijdde zelfzorg : gezichtsreiniging, thuismani-pedis, soldaat door een achterstand aan gezichtsmaskers (zoveel maskers, zoveel plotselinge vrije tijd!). Ik praatte tot diep in de nacht met mijn dochters en nam hun zorgen over op weg terug naar school na de lange, lome zomervakantie. Ik las dikke en gecompliceerde literaire romans en kauwde op melatonine-gummies als exquise late-night-snoepjes.

Maar dag 5 wierp eindelijk mijn anti-socialisatiestrategie van zich af: onze vrienden verlieten de staat en een afscheidsfeestje op vrijdagavond zou onze laatste kans zijn om tijd met hen door te brengen. Elk uitje met deze vriendengroep draaide om alcohol. Ik wist echt niet of ik allebei het drinken kon vermijden en ontwijk opdringerige vragen over waarom ik dat deed.

hoe weet je dat hij verliefd op je is?

En ja hoor, de rode wijn vloeide en cocktails werden geroerd. Maar tegen de tijd dat er schoten werden gegoten, had geen ziel zo veel opgemerkt op mijn primglas bruisend water. En mijn sociale angst, iets dat ik zo graag met een cocktail wilde bedekken, bleek beheersbaar. Nuchter was ik meer terughoudend, maar we waren onder vrienden, van wie niemand me zou veroordelen omdat ik minder gezellig was dan normaal. Mijn man zei dat hij onder de indruk was van mijn toewijding om de geest van de week zonder alcohol te volgen, en eerlijk gezegd was ik dat ook.

Shutterstock

Het was echter de avond van dag 7 dat ik Michael smachtend naar zijn tv-kijken zat in te halen, een glas pinot noir wervelend tussen zijn vingers. Slechts enkele uren verlegen om mijn doel te bereiken, werd ik onmiddellijk overmand door kinderlijke jaloezie.

'Nuchterheid is saai!' Kondigde ik aan. Mijn man lachte. 'Ja, dat is het zeker,' zei hij, terwijl hij zijn glas naar me kantelde voordat hij een wellustige slok nam.

wat betekent vliegende dromen?

Als terugverdientijd liet ik hem me de volgende dag meenemen naar een brunch voor een Bloody Mary. Toen ik voor me op de tafel stond, hoog opgestapeld met gebakken spek en een tuin vol ingemaakte groenten, was het veruit de lekkerste brunchcocktail die mijn mond ooit was gepasseerd. Hoewel ik geen dagdrinker ben, voelde het als een passend ritueel, een knipoog naar mijn week van nuchterheid en de controle die ik ontdekte, kon ik gemakkelijk op mijn consumptie leggen.

Dus wat heb ik geleerd in mijn zeven korte alcoholvrije dagen? Dat het overslaan van de saus betekende dat ik meer energie had. ik sliep dieper droomde levendiger , en werd minder vaak wakker. ik viel een paar kilo Ik ging om met sociale angst door er aandacht aan te schenken in plaats van het te verdoven. En ik bracht meer tijd door met mijn tienerdochters, luisterend en verbonden, niet met vechten. (Ik vroeg ze later of ze dachten dat ik in de loop van de week anders was, en ze hielden allebei vol dat ik dat niet was - een geruststellend teken dat mijn typische consumptie zowel onopvallend voor hen is als geen invloed heeft op onze relatie.)

Eerlijk gezegd, mijn nuchtere week was saai. Voor mij verwarmt en verlevendigt alcohol het eten smaakt beter en laat zelfs banale ervaringen schitteren met mogelijkheden. Maar ik leerde ook dat ik, in tegenstelling tot mijn tragische familie-voorouders, de keuze kan maken om me in te zuigen of me te onthouden, om te kiezen voor 'saai' in plaats van elke keer weer een verwoestende verslaving.

Sinds mijn kleine experiment heb ik heel weinig gedronken. Ik ben me er meer bewust van geweest het effect van alcohol op mijn lichaam en gemoedstoestand, en meer bewust dat matiging geen beperking is, maar definitief gezonde stap naar evenwicht En daar proost ik graag op.